[EU V] Byzanz - Basileia tōn Rhōmaiōn

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Basileia tōn Rhōmaiōn – Wie ein Phönix aus der Asche?


Im Jahre 1337 ist vom einstigen Imperium Romanum nur noch ein Bruchteil übriggeblieben. Erstarrt im Inneren und umgeben von Feinden könnte die knapp 1.000-jährige ruhmreiche Geschichte des Oströmischen Imperiums ein abruptes Ende nehmen. Doch wie konnte es nur dazu kommen?

The Byzantine Empire in 1340 a year before the death of Andronikos III.

Eine tiefgreifende Analyse dieser knapp 1.000-jährigen Geschichte würden komplette Enzyklopädien füllen, demzufolge konzentrieren wir uns hier in dieser kurzen Abhandlung auf die wichtigsten Ereignisse, welche in der jüngeren Vergangenheit vorzufinden sind.
Während das Imperium in der Spätantike und im Frühmittelalter wechselhafte, doch stete Gravitas auf seine Nachbarreiche ausübte, war von diesem Ruhme im Hochmittelalter kaum noch etwas vorzufinden. Im Norden terrorisierten einfallende Petschenegen die Donauregion, Süditalien ging an die Normannen verloren und das einstige Rekrutierungszentrum der imperialen Armee Ostanatolien fiel an das Sultanat der Seldschuken.

A painting depicting the Battle of Manzikert (Istanbul Military Museum)

Diese brisante Ausgangssituation brachte Basileus Alexios I. Komnenos dazu, dem Papst um militärische Unterstützung gegen diese sunnitischen Invasoren aus dem Osten zu bitten. Dieses Hilfegesuch mündete schlussendlich im Ersten Kreuzzug. Das Ende des Ersten Kreuzzuges ist allen nur allzu gut bekannt. In der Levante siedelten sich die Latiner an, die Beziehungen zwischen der katholischen und orthodoxen Welt bekamen weitere Risse und die einstigen formidablen Beziehungen zum Kalifat der Fatimiden wurden irreparabel geschädigt.

Alexios I in a 12th-century Greek manuscript, Vatican library


Medieval manuscript depicting the Capture of Jerusalem during the First Crusade.

Als seien die neuen lateinischen Mächte in der unmittelbaren Nachbarschaft nicht genug Unheil, erschütterten mehrere innenpolitische Krisen die Handlungsfähigkeit des Imperiums. Eine ausufernde sowie lähmende Bürokratie, ausbeuterische Militäradelsfamilien und korrupte lateinische Händler hinterließen gähnende Staatskassen. Der letzte Komnenenkaiser Andronikos I. ging Ende des 12. Jahrhunderts gegen diese Misere vor, jedoch waren seine Methoden äußerst brutal und sorgten für ein abruptes Ende seiner zwei Jahre dauernden Schreckensherrschaft. Dabei zerstörte er die letzte positive Eigenschaft, welche das Imperium noch besaß. Ein schlagkräftiges sowie straff organisiertes Militär. Ab diesem Zeitpunkt verlor das Imperium die Fähigkeit offensiv tätig zu werden und war von nun an von illoyalen Söldnern abhängig.

A medieval depiction of the death of Andronikos

Das nachfolgende Adelsgeschlecht der Angeloi zeichnete sich insbesondere durch ihre Inkompetenz aus. Die inneren Unruhen wurden dadurch noch verstärkt und gipfelten in einem weiteren Hilfsgesuch des Basileus Alexios IV., welcher sich an die Kreuzritter wandte. Gesponsert vom Dogen von Venedig Enrico Dandolo plünderte das Kreuzfahrerheer des Vierten Kreuzzuges die christliche Stadt Zara an der adriatischen Küste und eroberte sowie zerstörte schlussendlich große Teile Konstantinopels. Konstantinopel konnte sich von dieser maßlosen Zerstörung nie wieder erholen. Die Venezianer sowie die Kreuzfahrer beendeten vorläufig die Existenz des Imperiums. Die Kreuzfahrer verwalteten das kurzlebige Lateinische Kaiserreich, das Königreich Thessalonike sowie das Prinzipat von Achaia, während Venedig die Kontrolle über die griechischen Inseln ausübte. Das Imperium existierte als dreigeteilter Rumpfstaat unabhängig voneinander im Despotat von Epirus, im Kaiserreich von Nikaia und im Kaiserreich von Trapezunt.

The partition of the empire following the Fourth Crusade, c. 1204

Eine Ironie des Schicksals war die Zerstörung des Imperiums. Wurden die Kreuzfahrer ursprünglich infolge eines Hilfegesuchs gegen die sunnitischen Invasoren in den Osten gesandt, schwächten sie über hunderte Jahre hinweg die imperiale Wehrfähigkeit und sorgten in einem finalen Akt für ihren vorläufigen Untergang. Jedoch konnte sich das Lateinische Kaiserreich nach seiner Gründung 1204 keine sechs Dekaden behaupten. Ohne wirtschaftlichen Unterbau sowie kriegerische Auseinandersetzungen mit den Bulgaren konnte das Kaiserreich von Nikaia unter dem Adelsgeschlecht der Laskariden zügig Teile Makedoniens sowie Thrakiens zurückerobern. Bereits 1261 wurde Konstantinopel unter dem Basileus Michael VIII. Palaiologos befreit. Sechs Dekaden nach ihrer Eroberung waren noch immer Spuren ihrer Zerstörung vorzufinden, die Bevölkerung stark geschrumpft und von ihrem einstigen Glanze ist kaum noch etwas geblieben. Während Basileus Michael VIII. Palaiologos sich darum bemühte den europäischen Besitzstand zu wahren und insbesondere gegen weitere Kreuzfahrer unter Karl I. von Anjou zu halten, drangen neue sunnitische Invasoren im Osten vor. Diese verschiedenen türkischen Fürstentümer expandierten auf Kosten des Imperiums stark Richtung Westen.

The restored Byzantine Empire in 1265 (William R. Shepherd, Historical Atlas, 1911)


Reproduction of a lost Byzantine miniature in the Peribleptos Monastery, Mystras, portraying Michael VIII alongside Theodora and Constantine

Sieben Dekaden später im Jahre 1337 unter Basileus Andrónikos III. konnte der europäische Besitzstand vom Einfluss der lateinischen Herrschaft endgültig befreit werden. Jedoch ziehen finstere Wolken über den imperialen Horizont. Die orthodoxen Mächte Serbien und Bulgarien sind dem Imperium äußerst feindlich gesonnen, die Attika wird vom Königreich Sizilien okkupiert und im Osten stehen die mächtigen Osmanen vor den Dardanellen. Des Weiteren wurden die innenpolitischen Verwerfungen, welche nun seit Jahrhunderten die Innovationskraft des Imperiums vollständig auslöschen, nicht angegangen. Die Korruption grassiert unentwegt, die Stände kümmern sich nur um ihre Pfründe und die Staatskasse kann sich nur dank kontinuierlichen Schuldenaufbaus übers Wasser halten. Kann sich das Imperium von seinen Altlasten nun schlussendlich befreien oder wird es unter den Ambitionen seiner Nachbarreichen untergehen?

The Byzantine Empire in 1340 a year before the death of Andronikos III.

Solange wir noch auf den Patch warten, gönnen wir uns eine kleine Einführung.

[Kendogan]

Wie detailgetreu müssen meine Namenswünsche sein?

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Kendros reicht schon aus.

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Wir haben Zeit. Ich überfliege zwischendurch das Paradoxforum, ohne groß auf Details zu achten. Wir wollen uns ja überraschen lassen.
Nächste Woche soll schon Patch 1.2.4 rauskommen.

[Titoo]

Ich würde noch etwas abwarten. Irgendwie haben sie es durch den Patch geschafft, dass man als Byzanz keine Heavy Infantry außer den Warängern bauen kann.

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Ja, läuft grad nicht so mit denen.

[Titoo]

Ich finde auch die viele der Änderungen in 1.2 zu hart. Sei es die Annexionskosten von Vasallen usw., die Culterconversion, längerer Waffenstillstand und vor allem die Pop-Promotionen.
Es fühlt unheimlich zäh an die Wirtschaft aufzubauen. Das mit den Tempeln ist ja eine Sache, aber die Ortsräte als Ersatz sind im Verhältnis meiner Meinung nach viel zu teuer.

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Ich kann dazu noch nichts sagen. Mein letztes Spielchen war für die Schwedenstory mit 1.0.10
Sobald es dann mal losgeht, achte ich darauf.

[PCGamer]

Ich finde auch die viele der Änderungen in 1.2 zu hart. Sei es die Annexionskosten von Vasallen usw., die Culterconversion, längerer Waffenstillstand und vor allem die Pop-Promotionen.
Es fühlt unheimlich zäh an die Wirtschaft aufzubauen. Das mit den Tempeln ist ja eine Sache, aber die Ortsräte als Ersatz sind im Verhältnis meiner Meinung nach viel zu teuer.

Ich finde es zwar gut, dass die diverse "gamey" Sachen anpassen, aber hier hat PDX in der Tat ein bisschen viel gedreht.

Aktuell kann man als Byzanz bspw. die Waräger direkt auf Age 6 Einheiten upgraden und das in Age 2/3.

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Innerhalb von zwei Wochen vier Patches und einer kommt noch. Läuft.

Varangian space marines.

Achtung Spoiler:

[Titoo]

Immerhin haben sie mit dem neusten Hotfix den Heavy Infantry Bug gepatcht.

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Drei Wochen und vier Patches später können wir endlich ein Spielchen wagen. Ich weiß noch nicht, ob wir direkt die Beta für 1.3 mitnehmen oder ob wir auf 1.2.4 bleiben werden. Ich mache es vielleicht an der Performance fest.



Der Startbildschirm. Logischerweise gönnen wir uns Byzanz. Ich werde in der Story weiterhin den Begriff Byzanz oder hauptsächlich Imperium nutzen, einfach weil der Begriff kürzer ist und ich faul bin. Selbstverständlich sind wir weiterhin der Geist der Nation des Imperium Romanum, dezent gräzisiert unter seinem derzeit lautenden Namen Basileia tōn Rhōmaiōn („Reich der Römer“). Ansonsten ändert sich nichts zu den Einstellungen der Schwedenstory. Wir kriegen keine Mali und dafür agiert die KI auf dem Schwierigkeitsgrad sehr schwer. Die Pseudomissionen sind aus und der Rest sollte Standard sein.



Und die Flavors. Die KI-Staaten haben jetzt festgelegte Persönlichkeiten über die komplette Länge des Spiels. Durch die Einstellung Random per Ruler erhoffe ich für uns etwas Spannung. Habe mit diesem Feature natürlich noch keine Erfahrung, wie bereits erwähnt, wird dies das erste Spiel seit der Schwedenstory sein.



Wir werden mit einem Einleitungstext begrüßt, wobei meine Einführung selbstverständlich präziser und umfangreicher ist. Diese Story soll ja mehr Tiefgang haben und mehr an die Monumentalstory I. anknüpfen. Bin noch unentschlossen, wie ich die historischen Informationen einbinden soll. Eine Untergangsstory oder Geschichtsrevisionismus wird es dieses Mal ja nicht geben. Vielleicht wäre es an dieser Stelle ganz passend. Ihr könnt ja Feedback geben.

Ouvertüre

Zum Start des Spiels am 01.04.1337 in der Regierungszeit Andronikos III. Palaiologos befindet sich das Imperium an der Grenze zum wirtschaftlichen Kollaps. Umgeben von Feinden und geschwächt durch den Verlust von Bevölkerung und Territorium zahlt das Imperium augenscheinlich einen sehr hohen Tribut.
In den letzten zehn Jahren wurden Kriege um Chios, Thrakien, Thessalien, Epirus und Anatolien geführt. Während kleine Gewinne im Westen mit den Eroberungen Thessaliens und der Vassalisierung Epirus sowie kleine Territorien in Makedonien gegenüber den Serben eingefahren werden konnten, gab es niederschmetternde Niederlagen gegen Bulgarien und den Osmanen zu verkraften.


Andronikos III Palaiologos, Byzantine Emperor. 14th-c. miniature. Stuttgart, Württembergische Landesbibliothek

Die einstige Hauptstadt Nikaia und damit ein Großteil der Bevölkerung sowie ein prestigeträchtiges Symbol des Imperiums fiel den Osmanen zum Opfer. Um ihre Eroberungswut vorübergehend zu zügeln, wurde ein sehr hoher Tribut, der die Staatskasse immens belastete, gezahlt. Die bis dato letzte größere Schlacht von Rusokastro zwischen Bulgarien und dem Imperium resultierte in einem Verlust von Teilen Thrakiens sowie einer Heirat zwischen dem Thronfolger Michael Asen IV. von Bulgarien und der byzantinischenTochter Maria-Irene Palaiologina. Immerhin führte die Eroberung Chios aus den raffgierigen Händen Genuas zu einer erstarkten und reformierten Marine.


The Byzantine Empire in 1341, at the end of Andronikos reign

Was für ein Traumstart! Ich sehe den Staatsbankrott schneller auf uns zu rollen, als dass wir Basileia tōn Rhōmaiōn in die spätmittelalterliche Welt hinaus rufen zu können und die Kriegsmüdigkeit ist so hoch, als ob wir einen entspannten Koalitionskrieg in EU4 auf sehr schwer über die letzten zehn Jahre geführt hätten. Des Weiteren ist weder Stabilität noch Legitimität in unserem Reich vorzufinden. Damit kann man auf jeden Fall arbeiten. Ich würde sagen, ich gönne uns eins, zwei Versuche. Zuerst spiele ich nicht „gamey“ und probiere alles aus der historischen bzw. aus der Perspektive des Basileus zu führen oder eben des Geists der Nation, der niemals zurückweicht, garniert mit einer sehr großen Portion Willkür. Falls dieser scheitern sollte, gönnen wir uns einen „einfacheren“ Versuch. Immerhin generieren wir Manpower und führen 500 Reguläre ins Feld. Und wir haben zum Start bereits vier Kabinettsmitglieder. Das ist im Vergleich zu den restlichen Reichen nicht overpowered. Nein, nein.



Angeblich haben wir bereits 19% Kronmacht, aber das wird sowas von nur eine Momentaufnahme sein. Wie Sie sehen, bluten uns die Stände aus und bezahlen dabei nicht mal Steuern. Wir müssen auf 95 Legitimität kommen und dabei unsere Stabilität in Sphären katapultieren, die ein Bürger des Imperiums zuletzt unter Augustus erreichte. Anschließend können wir Stück für Stück die Privilegien der Stände zurechtstutzen.



[...]

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Die Gesellschaftswerte. Es gibt einen neuen zu bestaunen, und zwar ob wir weiterhin den alten römischen Weg gehen oder ob wir uns „verwestlichen“. Zum Start bleiben wir auf jeden Fall unseren Wurzeln treu, billigere Stabilität und weniger Revolten sind immer gern gesehen, später können wir durchaus Richtung Westen starren. Diese „Movements“ sollen laut Dev Diaries ausgebaut werden, es wird also ein Kernfeature für diverse Arten von Revolten, die aus der Basis stammen. Klingt interessant.



Der Event-Tab ist neu. Der Spannung halber schauen wir uns erst die Events an, sobald wir ein neues Zeitalter erreichen werden. Anschließend können wir überprüfen, was wir nicht getriggert haben und ob es an Pech lag oder weil wir irgendetwas Fundamentales ignoriert haben.



Was wäre ein Imperium nur ohne ausufernde Bürokratie. Das System ist interessant. Rot bedeutet, dass die einzelnen Ressorts nicht finanziert werden, und uns entspannt diese Mali reinhaut, gelb bedeutet, dass die Boni immer laufen und grün bedeutet, sobald der Rubel rollt, rollen die Boni. Des Weiteren steigen mit der Zeit die laufenden Kosten, wir blähen die Verwaltung immer weiter auf. Das ist auch zu realistisch.



Wat? Naja, zum Monatstick wird sich höchstwahrscheinlich einiges ändern, aber zum Start wird einfach alles, was Ausgaben verursacht, eingestellt und die maximalen Steuern erhoben. Gleichzeitig wird etwas Geld vom Markt genommen. Knapp 10% Inflation ist schon sehr hart und wir starten entspannt mit 140 Dukaten Schulden. Unsere erste Amtshandlung ist das Exportverbot unserer Edelmetalle. Dadurch können wir effizienter Münzen prägen. Und so sieht der Spaß aus, falls wir alles vollständig finanzieren würden. Vorher-Nachher.



Joa, der Handel. Ich werde alles löschen, anschließend darf die KI Dinge tun, bis ich selbst Lust habe den Kram zu verwalten.



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Unsere Kultur. Wir sind Griechen, sind jedoch Mitglieder der romanischen Kulturgruppe. Oha, ich weiß ja nicht, ob die heutigen Griechen das so geil finden würden. Was geil ist, durch unsere lange und glorreiche Historie ist einiges an Kunstwerken vorzufinden.



Was haben die Türken für einen starken Einfluss.



Und die Orthodoxie. Hier hat sich wohl auch etwas geändert, aber kein Plan. Und man kann wohl den Hellenismus wieder einführen, was schon sehr wild ist. Für uns dürfte das Hauptziel die Pentarchie zu kontrollieren sein.



Unsere Leuts. Immerhin schon eine Million Einwohner, zum Glück ist der Schwarze Tod nicht mehr fern. Unsere Population sinkt gerade durch die hohe Kriegsmüdigkeit.



Die wichtigsten Familien. Vielleicht kriege ich es hin dank dieses Tabs irgendwie Role-Play hinzukriegen, aber das ist eindeutig nicht meine Stärke.



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Wir haben einen Vasallen, nämlich das Herzogtum von Epirus. Ein „gamey“ Move wäre es jetzt z.B. Thessalien zu entlassen oder Teile Makedoniens. Auf diese Gebiete haben wir keine Cores.



Unser Heer, stabil. Die roten Zahlen entstehen durch den fehlenden Unterhalt. Es ist also nur ein bisschen schlimm, die hohe Kriegsmüdigkeit verringert extrem die Armeemoral. Die ersten Kriege gegen die Türken dürfen durchaus lustig werden.



Unsere Küsten. Joa, die Kontrolle sinkt. Wer hätte auch etwas anderes erwarten können.



Noch ist unser Reich keimfrei.



In zwei Jahren ist das Parlament am Start, damit sollte auch der Startschuss zum ersten Krieg erfolgen.



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