965 n. Chr.
Bill Gates hatte wieder den Mathematiker in sich entdeckt - und die Geometrie entwickelt, zusammen mit Bell. Der nutzte das neue Wissen aus, um technische Geräte besser zu konstruieren. Als erstes ermöglichte er so die Bolzenschleuder "Skorpion", ein Belagerungswaffe, die von einem Mann bedient werden konnte.
Doch war dieses Jahr auch eine Zeitenwende. Ich merkte es an den Menschen um mich: Sie fanden immer mehr Gefallen an sinnloser Zerstreuung und immer weniger Freude an den Früchten ihrer Arbeit. Insbesondere in der Oberschicht breitete sich eine ungesunde spätantike Dekadenz aus. Diese führte zu Verschwendung und sinnloser Zerstörung, und zu einem ungesunden Lebenswandel allgemein.
Ich bemerkte es auf einen Treffen mit unseren Flottenchefs, die sich in ihren immer größeren Palästen zu Orgien trafen. Während eines verschwenderischen Festessen traf ein Bote ein, der berichtete, unsere tapferen Seeleute mit ihren Dreiruderern, die schon lange die Scotch Sea verteidigten, seien von eigentlich unterlegenen neukaledonischen Piraten geschlagen und alle Schiffe versenkt worden. Admiral Umberto Nobile LXXXIV lachte nur dreckig in seinem Weinrausch, und Vasco Núñez de Balboa XLIX. stieß mit einer Hure auf die tapferen Neukaledonier an. Das Problem, das sich für uns aus der entfesselten neukaledonischen Piraterie ergab, interessierte sie nicht.
Am Ende musste ich Tobias Furneaux von der Küstenwache mit seiner Entlassung drohen, ehe er die Biremen der Adelaide-Fähre (die schon ewig zwischen Stirling und Hastigs verkehrte) gegen die angeschlagenen Seeräuber einsetzte und auch bei Adelaide selbst mit seinen Dreiruderern, die dort noch intakt waren, ein Exempel an einer weiteren Seeräuberflotte statuierte.
Für einen Mann endete dieses Zeitalter tödlich - und das war leider einer, der noch Visionen hatte: Diego Velázquez de Cuéllar fehlte bei der Feierlichkeit, denn er war wieder einmal mit Erkundungsbooten, die aus gekaperten Piratenschiffen zusammengestellt worden waren, auf der Reise, um Ägypten zu erforschen.
Wieder waren es die Ägyptischen Seeräuber, die ihn daran hinderten, und seine Expedition kaperten. Doch diesmal war er der letzte aus der Familie de Cuellar, der im Kampf getötet wurde. Sein Posten als Leiter der Aufklärungsflotte blieb vakant, ebenso die Baronie Queensland, da es zu wenig geeignete Bewerber gab und alle sich nur noch für Wagenrennen und Brot interessierten.
970 n. Chr. In Schottland dagegen herrschte Hochstimmung. Dort brach ein goldenes Zeitalter an.
In Kanada endete die Linie Mackenzies, als Charles Monck, 4. Viscount Monck, die Macht übernahm und ein feudalistisches System einführte: Grundherrschaft und Vasallentum bestimmten die Wirtschaft und das Rechtssystem des neuen Königs. Er nannte sich allerdings, wie in Australien, Generalgouverneur.
Auch in Rom kam es zu Veränderungen, als Oktavian die Grundherrschaft einführte und ein Söldnerheer anwarb.
975 n. Chr baten die Bewohner von Sydney, nun ohne einen Baron, dem Neukaledonischen Reich beitreten zu dürfen. Das war zwar langfristig geplant, aber solange wir Canberra nicht hatten, war uns das Bollwerk zu wichtig, also verbat Richard auf meinen Rat hin den Übertritt.
Auch Schottland führte die Grundherrschaft ein, während irgendwo in der Ferne die Gilde der Braumeister gegründet wurde.
Wir halfen den Kelten damit, eine eigene Währung zu entwickeln, und behielten 20 der von ihnen zur Prägung bereitgestellten Goldmünzen ein. Allerdings mussten die Kelten auf Drängen Charles Monck, 4. Viscount Monck, ohnehin den kanadischen Dollar benutzen, da sie nur eine autonome Provinz waren.
980 n. Chr. führte Hàn Gāozǔ V. in Hongkong das Erbrecht und die Sklaverei ein.
Pharao Ptolemäus III. interessierte sich für die englische Polygamie, und unsere dekadenten Aristokraten verkauften für 92000 ägyptische Pfund zahlreiche ihrer Töchter an den Pharao.
In der Straße von Adelaide wüteten immer noch Piraten, und die Dreiruderer waren noch in Reparatur. So wurden sie von 20 beschlagnahmten Seeräuberschiffen angegriffen, von denen sie zwar 10 versenken konnten, die anderen aber die Neukaledonier überwältigen und ihre Boote als Ersatz erobern konnten.
985 n. Chr. forderte Cassivellaunus V., als König der Briten, dass wir den Handel mit Indien einstellen sollten. Richard lehnte das natürlich ab und war sehr ungehalten über diese Einmischung, die wir nur darum erduldeten, weil Kanada unser Freund war.
Inzwischen begann in England die Spätantike und das Zeitalter der Völkerwanderung. Um die Hoheit auf See wieder zu erringen hatte Thomas Furneaux, Sohn von Tobias Furneaux IV., angefangen, unsere Seefahrer selbst zur Piraterie anzustacheln. Insbesondere die Cornwaller Piraten sollten sich auf ihre alten Traditionen besinnen.
Doch statt der bisherigen Biremen, Liburnen und Pentekoteren wurden neue, wendige Drachenboote und Langboote entwickelt, die selbst Dreiruderern überlegen sein sollten. Es war ein Wissen, dass wir besser nicht mit unserem besten Freund teilen sollten, den Neukaledonien würde jeden Nachschub unterbinden, wenn es erst Langboote hätte.
Ich erhielt einen Brief - aus Aberdeen.
"Werte Cathy,
wenn Ihr Interesse an schottischem Bier habt (anbei ein Sechserpack als Kostprobe, das Ihr mit Euren dekadenten Generälen teilen könnt), schickt mir 144700 Pfund, überwiegend in schottischer Währung, an die folgende Adresse: Elefantenstieg 17, zweiter Hintereingang, Stirling, Highlands, Neukaledonien). Schickt einen vertrauenswürdigen Boten, allein und mit einer unauffälligen Schatulle.
Ihr werdet dann zwar kein weiteres Bier, aber genügend Rezepte erhalten, um dieses selber brauen zu können. Keine Sorge: Die Aktion kann nicht schiefgehen."
Unterzeichnet war der Brief mit: "Ein Freund." Es klang ein wenig wie eine Erpressung, nur die Androhung von Konsequenzen fehlte. Ich ließ das Geld aus den schwarzen Kassen entnehmen, in denen die Spionagemittel verwahrt wurden, und verschickte es.
Bald darauf kam der schwarz gekleidete Herr mit dem Schnurrbart, der mir einst die Blumen aus Aberdeens Gärten gebracht hatte. Und tatsächlich hatte er Rezepte mitgebracht, nicht nur für schottisches Bier, sondern auch für edlen Whiskey und andere gebraute, gebrannte und gekelterte schottische Spezialitäten.