[Space Marine 2] Nur im Tod endet die Pflicht

[Azrael]

Nach dem Fall des zweiten Altars geht es ohne Pause direkt zum nächsten weiter, der sich auf einer etwas erhöhten Plattform befindet.



"Inkubation. Das Gefäss zerspringt! Was genährt wurde, wird bald geboren!"

Es ist ein Wettrennen gegen die Zeit. Das Ritual zur Erschaffung des Besessenen scheint beinahe abgeschlossen zu sein.



Und da unser Salamander bereits an der dritten Kette rüttelt, reagiert der Dämon langsam ungehalten. Er öffnet ein Portal in den Warp...



...aus dem unserem Trupp psionische Geschosse entgegen schlagen. Unser Scharfschütze ist zu einigen hektischen Ausweichrollen gezwungen.



Einfacher wäre es natürlich sich vom Altar weg zu bewegen und z.B. hinter einer Säule in Deckung zu gehen. Aber die Chaosaltäre verlieren ihre Macht nur wenn man bei ihnen bleibt. Also bleibt es bei Pirouetten.

[Azrael]

Während der Verteidiger den dritten Altar umreisst, wenden wir uns mit dem Taktiker dem Portal zu, das in dem Moment an unserer Flanke erscheint.



Die Tzaangors laufen geradewegs in ihren Tod, der Black Templar verwandelt sie mit einer Salve seines Sturmbolters in einen roten Nebel.



Der vierte Altar, es ist beinahe geschafft.



Das hat freilich auch der Besessene erkannt, der uns immer heftigere Attacken entgegen schleudert und stellenweise den Boden explodieren lässt.



Während der Black Templar am Altar die Stellung hält, halte ich diesmal die feindlichen Verstärkungen auf. Neben weiteren Tzaangors versuchen gleich drei Chaosbruten die Plattform zu erstürmen.

[Azrael]

Aber es gelingt ihnen nicht mehr rechtzeitig. Gerade als mir der letzte von ihnen doch entwischt, zerstört der Black Templar den vierten Altar.



Panik bricht unter den Truppen des Chaos aus, die Kultisten und Tzaangors nehmen Reissaus und die verbliebenen Thousand Sonst stehen auf ziemlich verlorenem Posten. Ich schicke ihnen dennoch ein paar Boltpatronen als Abschied hinterher.



"Ihr vernichtet Fleisch, sonst nichts! Ich werde euch bis ans Ende eurer elenden Tage nachstellen."

Der Dämon brüllt und flucht, aber er kommt nicht gegen die Rückkopplung des missglückten Rituals an.



Unter ihm öffnet sich ein Strudel, der ihn unerbittlich zurück in den Warp reisst und seine überlebenden Lakaien gleich mit.

"Verschwinde dahin wo du hergekommen bist, Dämon. Und richte allen im Warp aus, dass wir sie beizeiten auch noch holen kommen!"



Nachdem der Dämon zurück in den Warp gebannt wurde und der Besessene tot ist, hören auch die Störungen des Vox augenblicklich auf. Unser Trupp ist auf dem Weg zurück zur Schlachtbarke, aber schauen wir doch mal wie es den beiden anderen ergangen ist...

[Azrael]

Wir kehren also zurück zum Anfang der letzten Episode, als Titus und die beiden Trupps sich gerade im Hangar versammelten und ihre Befehle erhielten.



Wieder erheben sich drei Thunderhawks in die Luft, aber diesmal folgen wir nicht dem Trupp, der die Vox-Störung beheben soll, sondern unseren drei Protagonisten.



Sergeant Gadriel hadert damit, dass ihr Trupp nicht derjenige ist, der den Schwarmtyranten bekämpfen geht. Es sei doch Verschwendung drei Space Marines als Postboten einzusetzen. Er mault, dass keine Nachricht so wichtig sein könne. Aber Titus ist klar, dass Gadriel wegen was ganz anderem sauer ist.

"Sprich es offen aus, wenn du etwas zu sagen hast, Bruder."



"Schön. Ich war in den Archiven. Ihr wart Captain der 2. Kompanie. Und dann seid Ihr verschwunden, vor über einem Jahrhundert."

Dass Titus in der Zeit bei der Deathwatch gedient habe, erkläre nicht, weshalb er komplett aus den Aufzeichnungen verschwunden sei. Wenn er bei der Deathwatch gedient hätte, wäre auch das aufgezeichnet worden.

"Nicht für ein Schwarzschild."



"Ein Schwarzschild?"

"Wieso sollten Sie Ihr Ordenszeichen aufgeben?"

"Aus Busse. Man warf mir etwas vor."

"Und was?"

"Verderbnis."



Titus springt aus dem Thunderhawk und lässt Chairon und Gadriel eher ratlos zurück. Verderbnis? Selbst bei den zwanghaft regeltreuen Ultramarines ist das kein Vorwurf, der einfach so erhoben wird. Und doch stand der Lieutenant ein Jahrhundert in Diensten der Inquisition und wurde wieder zum Orden zurück überstellt. Was die Ordos kaum getan hätten, wenn man ein Makel bei ihm vermuten würde.

[Azrael]

Der Thunderhawk hat den Trupp bei einem Aussenposten des Astra Militarum abgesetzt. Ausnahmsweise mal keine heisse Landung, das 8. Cadia hat die Landezone unter Kontrolle.



Titus setzt sich kurz mit den beiden anderen Trupps in Verbindung. Trupp Veridian, der sich um die Vox-Störung kümmern soll, ist noch in der Luft und wird in zwei Minuten landen. Trupp Talasa ist bereits gelandet und ist auf dem Weg um den Schwarmtyranten abzufangen.



Die hier stationierte Panzerkompanie macht sich gerade bereit um gegen die Tyraniden auszurücken. Ein cadianischer Hauptmann sitzt in der Luke eines Rogal Dorn-Kampfpanzers und hält eine ermunternde Ansprache an einen Zug Grenadiere.



Auf der gegenüberliegenden Seite des Platzes kümmert sich ein Kommissar des Regiments währenddessen um Fahnenflüchtige, die man aufgegriffen hat.



Die Imperiale Armee und die Kommissare ganz besonders sind nicht dafür bekannt zimperlich mit Deserteuren umzuspringen. Die fünf Angeklagten werden vor ein Erschiessungskommando gestellt und hingerichtet. Und auf der linken Seite warten noch weitere auf das Urteil des Kommissars.

[Azrael]

Etwas weiter vorne verbrennt ein Trupp Soldaten mit Flammenwerfern die Überreste einer Landekapsel der Tyraniden. Und im Hintergrund rollt ein Artilleriezug an ihnen vorbei, vier Mantikor-Raketenpanzer mit Chimären und Hydras als Geleitschutz.



Lieutenant Titus will nicht vor den Chimären her rennen sondern sucht sich eine Nebenstrasse aus, die zu einer Brücke in der Nähe führen sollte. Der Trupp ist ja nicht dazu da eine lange Schlacht gegen die Tyraniden auszutragen, sondern durch ihre Reihen zu brechen und das astropathische Relais zu erreichen, egal wie sehr das Sergeant Gadriel gegen den Strich geht. Die vier Cadianer hier bringen allerdings das Tor nicht auf, das Ding ist verklemmt.



Für einen Astartes ist das weniger ein Problem, Titus stemmt das Tor alleine auf und dirigiert Gadriel und Chairon an ihm vorbei.



Ein letzter Vox-Check mit den beiden anderen Trupps, die sind vereinzelt auf Widerstand gestossen, aber liegen gut in der Zeit. Und die Brücke da vorne verläuft hoch über diesem Viertel der Makropole, da kommt man hoffentlich schnell voran, trotz der Betontrümmer, die auf ihr liegen.



Aber so einfach will es der Schwarm unseren Space Marines nicht machen. Gerade als sie den Platz vor der Brücke erreichen, schlagen mehrere Kapseln der Tyraniden auf und entladen ihre tödliche Fracht.

[Azrael]

An sich ist der Angriff nicht schwer zu stoppen, Titus hat sich kurz zuvor einen Mulitmelter geschnappt und brennt damit eine Schneise in die anstürmenden Xenos.



Das Problem ist das Geräusch, das man während des Gefechts im Hintergrund hört: Bröckelnder Beton. Die Luftlandung der Tyraniden hat die Brücke einstürzen lassen.



Es bleibt unserem Trupp also nichts anderes übrig als sich durch einige Trümmer an der Seite zu graben und doch wieder auf die Strasse auszuweichen, über die die Cadianer vorrücken. So viel dazu mit der Geschwindigkeit der anderen Trupps mitzuhalten.



Das Astra Militarum ist entlang der ganzen Front in schwere Gefechte gegen die Tyraniden verwickelt. Aber es sieht schlimmer aus als es ist...



...denn in jedem Gefecht, das wir beobachten, haben die Cadianer bislang Oberwasser. Der Panzerangriff überrollt die Linien der Tyraniden.

[Azrael]

Schwieriger ist es für die Soldaten der Imperialen Armee, wenn sie sich im Häuserkampf auf kurze Distanz den Tyraniden stellen müssen. Wir unterstützen einen Infanteriezug dabei eine Attacke von Ganten abzuwehren, die sie zu überrennen drohen.



Und eine Chimäre erledigt den Rest, indem sie kurzerhand über einen Tyranidenkrieger und die verbliebenen Ganten drüber fährt.



Netterweise hat uns der Schützenpanzer des Astra Militarum so auch gleich einen Ausgang zum nächsten Strassenzug geöffnet.



Auch dort tobt eine Schlacht zwischen dem 8. Cadia und den Tyraniden. Und erstmals scheint der Panzerangriff der Armee etwas zu erlahmen, die Xenos werfen ihnen so viele Gegner entgegen, dass sie immer stärker ausgebremst werden. Aber möglicherweise nicht lange, denn Trupp Talasa meldet in diesem Moment, dass sie den Schwarmtyranten erwischt haben.



...

Aber nein, etwas stimmt nicht.

"Die Bestie ist nicht tot."

"Erklären Sie, Lord Titus."

"Ohne Verbindung zum Schwarmbewusstsein wäre der Schwarm in Aufruhr, aber er konzentriert sich noch immer auf das Relais."

Auch Captain Acheran bestätigt das anhand der Berichte, die ihn vom Schlachtfeld erreichen. Talasa hat sich zu früh gefreut, der Schwarmtyrant muss noch am Leben sein.

[Azrael]

Der Trupp schwört, dass sie dem Tyranten den Garaus machen werden. Doch einstweilen bedeutet es, dass das 8. Cadia sich weiter gegen die anstürmenden Tyraniden verteidigen muss.



Man hilft den Cadianern noch kurz aus, indem man die Zoantrophen abschiesst, die über dem Frontabschnitt kreisen. Aber Lieutenant Titus und sein Trupp können nicht bleiben, sondern müssen weiter einen Weg an der Masse der Tyraniden vorbei suchen.



Man versucht es über eine verlassenes Lagerhaus, das sich hinter der Verteidigungslinie befindet, wo die Cadianer derzeit die Tyraniden beschäftigen.



Und dabei platzt man mitten in eine Versammlung von Chaos-Kultisten, die in einem der Lagerräume ihre Meister anbeten.



Noch bevor die bemerkt haben, was vor sich geht, fliegen den schon die Boltpatronen entgegen.

[matorn]

No Mercy for Chaos Worshippers!

[Bassewitz]

Was betreiben diese Amateure denn für einen Aufwand, um einen Besessenen zu erschaffen? Gregor Eisenhorn macht das mal eben aus dem Stand.

[Azrael]

Der hatte auch das Malus Codicium als Anleitung zur Hand, es gibt schon Gründe weshalb selbst die Verräterlegionen den Wälzer haben wollten. Und Cherubael wurde vorher schon einmal durch Quixos gebunden, der hat also viel Vorarbeit geleistet.

[Azrael]

Chairon meint, dass die Verräter wohl hinter den imperialen Linien unterwegs sind, um Trupps wie ihren aufzuhalten. Aber Titus ist nicht ganz sicher was das angeht. Auch nicht bezüglich Aurora. Wollen sie das Projekt stoppen oder es selber in die Hände kriegen?



Den voraus liegenden Wohnturm der Makropole haben die Imperialen räumen müssen, aber man trifft mehrmals auf Einheiten des Erzfeinds und Tyraniden, die sich gegenseitig bekämpfen. Das dürfte nicht dem Plan der Kultisten entsprochen haben. Ob wohl irgendjemand dafür gesorgt hat, dass die Tyraniden ihnen in die Flanke fallen konnten?



So kommt man jedenfalls wieder schneller voran, Titus und sein Trupp versuchen gar nicht erst alle Feinde zu bekämpfen, sondern stürmen da durch, wo sich eine Lücke ergibt.



Wieder erreicht man ein Gebäude, wo sich die Thousand Sons verschanzt haben. Zwei Chaos Space Marine Terminatoren bekämpfen anstürmende Tyraniden. Einmal mehr ein Glücksfall für unsere Ultramarines.



Denn Terminatoren wären unter normalen Umständen extrem gefährliche Gegner gewesen, die unseren Trupp durchaus hätten auslöschen können. Aber die zwei waren vom Kampf gegen die Tyraniden schon so sehr geschwächt (und ihre belebten Rüstungen schon so verbeult), dass Titus und Gadriel je einen von ihnen zu fassen kriegen und die Feinde ausschalten können.

[Azrael]

Doch kaum hat man die Terminatoren besiegt, steht man erneut vor einem Hindernis. Ein ganzer Abschnitt des Wohnturms ist eingestürzt, ein gähnender und hunderte Meter breiter Abgrund erstreckt sich vor den Space Marines. Das war ihre letzte verbliebene Route, über die sie in sinnvoller Zeit zum astropathischen Relais gekommen wären. Wenn sie jetzt weiter nach unten gehen und sich einen Weg durch die Trümmer bahnen müssen, sind sie vielleicht noch Stunden unterwegs.



Sergeant Gadriel will deshalb umkehren und sich der Hauptstreitmacht anschliessen, welche die Front gegen die Tyraniden hält. Hier könne man nichts mehr tun und das Ziel sei ausser Reichweite. Aber Titus sieht das anders.

"Titus an Resilient. Ich erbitte einen Hammerschlag-Sturmbunker an unsere Position."



"Wenn Talasa den Schwarmtyranten nicht ausschaltet, war unser kleiner Ausflug völlig umsonst."

Gadriel mault weiter, aber da kommt der Sturmbunker schon angeflogen.



Hammerschlag-Sturmbunker funktionieren ähnlich wie die Landekapseln der Space Marines, es sind kompakte Installationen, die von einem Schiff im Orbit mitten in die Schlacht abgeworfen werden können. Aber im Gegensatz zu einer Landekapsel bringt ein Sturmbunker keine Space Marines in das Gefecht...



...sondern Feuerkraft und Nachschub. Wie ein paar fliegende Tyraniden sogleich erfahren.

[Azrael]

Der Nachschub, den Titus wollte, waren Sprungmodule. Mit ein paar gut gewählten Zwischenlandungen sollte es ihnen gelingen damit den Abgrund zu überwinden.

"Die Hauptstreitmacht hätte uns gebraucht."

"Warum im Schatten schuften, wenn im Mittelpunkt Ruhm wartet, was, Sergeant?"

Oha, mittlerweile geht Sergeant Gadriels Gemecker sogar dem guten Chairon auf die Nerven, der ihn etwas triezt.

"Unsere Brüder sterben, während wir durch die Schatten schleichen!"

"Und wenn diese Nachricht nicht ankommt, gibt es ein Massaker."



Frisch ausgerüstet treten die drei Space Marines nach draussen und treiben mit Bolterfeuer die Tyraniden auseinander, die begonnen haben den Hammerschlag-Sturmbunker einzukreisen.



Denn auch wenn der Bunker einen automatisch feuernden Raketenwerfer besitzt, hätten ihn die Xenos wohl bald mit ihrer schieren Masse überrannt.



"Ihr redet von einem Massaker, Lieutenant. Wie könnt Ihr das wissen?"

"Warum sollten uns die Verräter sonst so schwer zusetzen?"

"Der Lieutenant hat es selbst gesagt: Es ist Verrat am Werk."



"Langsam reicht es mir. Wenn du etwas sagen willst, Sergeant..."

Aber Sergeant Gadriels Antwort besteht lediglich daraus, dass er sich als erster den Tyraniden mit seinem Sprungmodul entgegen stürzt.