[Space Marine 2] Nur im Tod endet die Pflicht

[Azrael]

Man beschliesst ihm zur Hand zu gehen, damit der Ordensbruder nicht überrannt wird. Zunächst schaltet man gezielt die Synapsenkreaturen aus, die versuchen über die Barrikaden zu klettern.



Und danach kümmert man sich um diejenigen, die es schon in den Graben geschafft haben. Titus kann mal das Energieschwert im Kampf einsetzen, das er sich aus dem Arsenal von Magos Galeo geschnappt hat.



Der Angriff ist vorerst zurückgeschlagen, die Tyraniden zerstreuen sich und man hat ein paar Minuten Ruhepause bevor sie vermutlich das nächste mal wieder auf die Panzerkompanie losgehen. Chairon erkennt den Sergeant, der an vorderster Front gekämpft hat, offenbar ein alter Bekannter von ihm. Sergeant Varellus erklärt, dass er der letzte Überlebende seines Trupps ist, der seit Stunden hier die Stellung gegen den Schwarm des Neurotrophen hält.



Es ist an der Zeit dieses blutige Patt zu brechen, wenn man die Brücke wie geplant überqueren will. Titus weist Varellus an die Cadianer zu sammeln sie und für einen Sturmangriff vorzubereiten. Unser Trupp wird sich hinter die Linie der Tyraniden schleichen und den Neurotrophen erledigen. Sobald das geschieht, wird der Schwarm in Unordnung geraten und die Cadianer erhalten die Gelegenheit um durchzubrechen.



Die ganzen Betontrümmer der Brücke bieten zum Glück eine gute Deckung vor den Tyraniden. Man muss darauf achten möglichst weit zu kommen bevor man entdeckt wird und den ganzen Schwarm an den Fersen hat. Chairon erinnert sich, wie er seinerzeit zusammen mit Varellus in der 9. Kompanie gedient hat, als sie beide als junge Ultramarines eine Festung des Ordens gegen Orks verteidigten. Varellus habe ihm damals das Leben gerettet, als er von einem Orkboss beinahe getötet worden wäre. Er habe dem Ork in letzter Sekunde den Arm abgetrennt und den Xenos dann mit seinem eigenen Arm den Schädel eingeschlagen. Erbauliche Geschichten von Astartes halt.

[Azrael]

Man bleibt weiterhin erfolgreich ausser Sicht der Tyraniden und nähert sich dem nächsten Brückenpfeiler von unten. Dass in genau dem Moment einer der Frachtaufzüge in die Tiefe stürzt, stimmt aber nicht gerade optimistisch.



Etwas weiter vorne findet man einen, der noch funktioniert. Im Aufzug herrscht etwas dicke Luft, weil Sergeant Gadriel sichtlich erbost darüber ist, dass Titus ihnen noch immer nicht erzählen will, was genau in den geheimen Akten war, das so wichtig gewesen ist.



Die Diskussion wird aber dadurch unterbrochen, dass sich die Aufzugstür öffnet... und den Blick auf den Neurotrophen freigibt. Da ist unser Ziel.



Während Gadriel und Chairon sich nach vorne in die Schlacht stürzen, bleibt Titus zurück und nimmt die Kreatur mit Hilfe des Zielfernrohrs unter sehr genaues Feuer. Viele der Treffer kann der Neurotroph mit seinen psionischen Kräften verhindern, aber ein paar kommen durch und hinterlassen sichtbare Krater in seinem hässlichen Antlitz.



Dann muss aber auch er die Position wechseln, weil die Bestie sie mit psionischen Attacken eindeckt. Es beginnt einfach mit diesen Energiebällen.

[Azrael]

Dann eskaliert es aber schon bald zu psionischen Blitzen, die über die ganze Plattform zucken und die Space Marines von ihm fern halten.



Gleichzeitig haben auch die ersten kleineren Tyraniden auf die Bedrohung für den Neurotrophen reagiert und mischen sich ebenfalls in das Geschehen ein. Man ist erst mal damit beschäftigt Hormaganten zurückzuschlagen.



Diese Attacke kennt man aus einem der früheren Einsätze auch schon, der Neurotroph erzeugt einen psionischen Schild, den er nach und nach in mehreren Pulsen expandiert. Aber wir erinnern uns, mit dem richtigen Timing kann man durch die Dinger hindurch springen.



Und jetzt hat Titus den Neurotrophen direkt vor seiner Energieklinge. Kein Entkommen mehr für den Xenos.



Die Bestie versucht alles, aber kann nicht verhindern, dass Titus seinen Kiefer aufstemmt und ihn mit dem Energieschwert aufspiesst. Das wars mit dem Neutrotroph.

[Azrael]

Die Ganten in der Nähe sind nach dem Tod der Synapsenkreatur führungslos und irren umher oder attackieren sich sogar gegenseitig. Das ist die Gelegenheit für die Cadianer, Titus meldet Sergeant Varellus über Vox, dass sie den Sturmangriff auf die Brücke beginnen sollen.



Den Anblick will man nicht verpassen, also wird ein Trümmer in der Nähe beiseite geschoben, damit man einen guten Ausblick auf die Brücke hat.



So agiert die Imperiale Armee am allerbesten, maximale Feuerkraft nach vorne, um mit hunderten Lasergewehren und dem Beschuss der Panzer alles vor ihnen niederzuwalzen.



Und die Cadianer schlagen sich gut. Die desorientierten Tyraniden sind kein Gegner mehr, nach nicht mal einer Minute hat die Panzerkompanie die Brücke überquert und die überlebenden Xenos in die Flucht geschlagen. Die Belagerung ihrer Abwehrstellung endet mit einem entscheidenden Sieg. Zumindest für den Moment, draussen in den Wüsten zwischen den Makropolen von Avarax landen jede Minute tausende weitere Tyraniden, die schon bald den nächsten Angriff vorbereiten werden.



Der Domhab wäre von dieser Position aus noch immer eine ordentliche Fussstrecke entfernt, aber Sergeant Varellus hat mitgedacht. Er kommt mit einem schwebenden Repulsor-Schützenpanzer angefahren. Damit dürfte es wesentlich schneller gehen.

[Azrael]

Selbst mit dem Repulsor ist es noch eine halbe Stunde Fahrt durch die verwüsteten Aussenbezirke der Makropole, aber dann erreicht man endlich das Administratumgebäude, bei dem sich auf dieser Seite des Doms der Eingang befindet. Die Besatzung des Repulsors muss bereits weiter, sie werden an anderer Stelle gebraucht.



Also betritt man nur zu viert – die drei Truppmitglieder plus Sergeant Varellus – den Dom. Und ist überrascht zu sehen, dass hier noch cadianische Soldaten die Stellung halten.

"Ultramarines! Trupp, Haltung annehmen!"



Varellus fragt den Unteroffizier, ob der Feind in den Dom oder den Tempel von Thassean vorgedrungen sei. Was dieser verneint, es gäbe hier auch nicht mehr viel zu holen, das Gebiet wurde schon vor Tagen zu Beginn der Invasion evakuiert.



Der Sergeant nickt. Nun, dann seien sie hier nicht mehr von Nutzen und sollen sich der Hauptstreitmacht anschliessen, die soeben über die Brücke marschiere.

"Mein Lord, wir haben Befehl hier zu bleiben."

Der hinter Varellus stehende Chairon schaut sich in der Halle um und stellt fest, dass in einer Ecke ein Gefallener liegt. Lange können die noch nicht hier sein, wenn sie noch nicht dazu gekommen sind sich um einen toten Kameraden zu kümmern.



"Wer hat das befohlen?"

"Hauptmann Fairbourne. Wir sollen die Stellung halten, bis neue Anweisungen kommen."

Die anderen Soldaten in der Halle schauen sich sichtlich nervös an. Und für Cadianer ist der Haufen ehrlich gesagt auch ziemlich lasch, die stehen hier verstreut ohne erkennbare Ordnung herum und ohne die Zugänge gesichert zu haben.

[Azrael]

"Ihr habt jetzt Eure neuen Anweisungen und der Dom ist leer. Zieht weiter."

"Aber Sir... Verzeihung, es gab wohl eine Fehlkommunikation, der Hauptmann bestand darauf..."

Diskutieren die hier ernsthaft mit einem Space Marine über die Befehlskette? In dem Moment spricht Sergeant Gadriel aus, was Titus und Chairon auch schon denken.

"Sie sind Deserteure."



"Nein! Nein, nein, so lautet der Befehl."

Der Unteroffizier hebt die Hände und weicht langsam zurück als Varellus sich bedrohlich vor ihm aufbaut. Vor einem Astartes als Deserteur zu erscheinen, ist so ziemlich das letzte, was man als imperialer Soldaten tun will. Varellus herrscht ihn an, dass er diesen Fairbourne kontaktieren solle, um die Befehle zu bestätigen. Wenn sie Deserteure seien, werde er sie ansonsten hier und jetzt hinrichten.



Der zitternde Unteroffizier hebt seine Hand zum Vox-Gerät an seinem Helm und beginnt mit der Übertragung.

"Hauptmann Fairbourne, bitte kommen."



Es ist Chairon, dem es zuerst auffällt...



"Ich wiederhole: Hauptmann Fairbourne, bitte kommen..."

Als der Unteroffizier seine Hand zum Vox-Gerät gehoben hat, ist sein Uniformärmel verrutscht und hat eine Tätowierung enthüllt. Es sieht aus wie eine Art Auge, um die sich eine geschwungene Flamme windet.

"Hinterhalt!"

[Azrael]

Danach geht es ganz schnell. Der Soldat streckt den Arm zu einem Kistenstapel neben sich aus und will einen Zünder erreichen. Varellus jagt ihm eine Bolterpatrone durch die Brust, doch der zusammenbrechende Unteroffizier berührt den Knopf gerade noch.



Der Kistenstapel entpuppt sich als ein Sprengsatz, der den toten Soldaten und Varellus in Flammen hüllt.



Als der Rauch sich verzogen hat, ist vom Unteroffizier nur noch ein Haufen Asche übrig. Und Varellus? Selbst die Servorüstung eines Space Marines schützt einen nicht vor einer Bombe, die direkt vor einem explodiert. Als er auf dem Boden aufschlägt, beginnt sich eine Blutpfütze unter ihm zu bilden.



"Tötet sie."

Den Befehl hätte Titus gar nicht geben müssen. Ab dem Moment, als einer der Soldaten sich gegen die Astartes gewandt hat, werden keine Fragen mehr gestellt oder Erklärungen angehört. Die drei Ultramarines schiessen den Trupp nieder.



Es kann nicht viel länger als zwei Sekunden gedauert haben und dann sind die Verräter alle tot. Doch noch während Titus und sein Trupp sich um die Soldaten kümmern, kriecht ein leuchtender blauer Nebel in die Halle...

[Azrael]

Wisst ihr noch, wie Titus schon meinte, der Absturz von Nozicks Thunderhawk könne nicht das Werk von ein paar Kultisten gewesen sein? Es scheint, dass ihre Hintermänner / Sponsoren sich diesen Moment für ihren Auftritt ausgesucht haben. Mehrere Gestalten in blauen Servorüstungen treten aus dem Nebel hervor.



Chaos Space Marines der Thousand Sons Legion.

"Verräter! Ihr sollt brennen!"



Da hat Chairon auf jeden Fall recht. Titus und sein Trupp suchen die Deckung der Säulen in der Halle, da die abtrünnigen Astartes sie mit Bolterbeschuss eindecken. Unterstützt von dutzenden Kultisten, die im Vergleich aber mit ihren Lasergewehren wenig mehr als eine lästige Ablenkung sind.



Und dann sind die drei Ultramarines mitten unter ihnen und teilen kräftig aus. Wenn das ein Überraschungsangriff sein sollte, ist der nach dem feigen Angriff auf Varellus gründlich missglückt.



Einen der Thousand Sons bekommt Titus zu fassen, er spiesst ihn auf der Energieklinge auf, hebt ihn hoch...

[Azrael]

...und will ihn zu Boden werfen, um ihm den Todesstoss zu verpassen. Aber die Servorüstung fällt einfach auseinander und farbiger Staub legt sich über die Reste. Zur Erklärung: Die meisten Angehörigen der alten Thousand Sons Verräterlegion wurden nach dem Grossen Bruderkrieg (in welchem sie die gegen die loyalen Legionen der Space Marines in den Krieg gezogen waren) durch ein missglücktes psionisches Ritual in sogenannte Rubricae verwandelt. Ihre Körper zerfielen zu Staub und seither sind sie nur noch willenlose, in ihren Rüstungen gefangene Krieger. Dieser Staub ist alles, was von ihrer körperlichen Form übrig ist.



Nachdem die Rubricae erst mal ausgeschaltet sind, halten sich die Kultisten auch nicht lange. Die haben schliesslich keine Servorüstungen, eine Boltpatrone reicht locker aus um einen gewöhnlichen Menschen zu töten.



Titus meldet Captain Acheran, dass man soeben von Truppen des Erzfeinds angegriffen wurde

"Sie... Sind Sie sicher?"

"Ganz sicher. Häretiker-Astartes und ihre Diener."

"Beim Thron, verdammt! Haben Sie Leuze gefunden?"



Nicht auszudenken wenn Morias Leuze und das Wissen über Aurora den Thousand Sons in die Hände fallen würde. Acheran weist den Trupp an den Techpriester so schnell wie möglich zu finden und da raus zu holen. Verstärkung wird es wohl nicht geben, denn plötzlich erreichen den Captain Meldungen über die Sichtung des Erzfeinds überall in der Makropole. Das ist ein koordinierter Angriff auf die imperialen Streitkräfte. Die schaffen es aktuell nur knapp die Tyraniden zurückzuhalten, mit Chaos Space Marines im Rücken besteht die Gefahr, dass die Front schon bald kollabiert.



Man schreitet durch die Tore des Tempels von Thassean und Titus erkennt sofort, weshalb die Verräter diesen Ort bewacht haben. Der Tempel wurde von ihnen besetzt und entweiht, zweifellos um irgendeinem blasphemischen Zweck zu dienen.

[Azrael]

Auf der Plattform in der Mitte befinden sich die echten Soldaten des 8. Cadia, die von den Kultisten vorhin imitiert wurden.



Der letzte Überlebende von ihnen wird gerade mit einem Schuss ins Genick hingerichtet, als man den Tempel betritt.



Noch mehr Thousand Sons.



Als Chairon den Chaos Space Marine sieht, stürzt er sich ihm mit einem wilden Kampfschrei entgegen.



"Chairon, warte!"

Zu spät. Chairon ist über eine umgestürzte Säule auf die zentrale Plattform gesprungen und die stürzt hinter ihm in die Tiefe. Chairon steht allein auf der Plattform, Titus und Gadriel können ihm nicht folgen.

[Bassewitz]

Der Typ will keine neue Nieten in seine Schläfe bekommen, was?

[matorn]

Er will ins Taktikbuch aufgenommen werden. Ist leider nur das Kapitel "Was du auf keinen Fall tun solltest!".

[Azrael]

Beides denkbar. Wir schauen mal, ob wir ihn da rausboxen können.

Denn zuerst läuft es für Chairon ganz gut. Der Chaos Space Marine, auf den er seinen Fokus gerichtet hatte, fällt nach einem kurzen Schlagabtausch seinem Kettenschwert zum Opfer.



Der Ultramarine schreit triumphierend und brüllt dem Erzfeind entgegen, dass sie sich alle bei ihm ihre gerechte Strafe abholen sollen. Hätte er das mal besser nicht gesagt, denn hinter ihm geschieht genau das. Ein leuchtendes Portal inmitten des Nebels, der schon letztes mal ihre Ankunft ankündigte.



"Verräter! Ich werde euch zu Staub zermalmen!"

Titus und Gadriel müssen ihm Feuerschutz geben, damit er nicht überrannt wird. Denn die Thousand Sons treten ihm nicht einfach so entgegen, sondern schicken zuerst Horden entbehrlicher Tzaangors in die Schlacht, um ihn müde zu machen. Tzaangors sind Dämonen / Bestienmenschen vom Planeten der Zauberer im Auge des Schreckens, wo die Verräterlegion seit ihrer Niederlage im Grossen Bruderkrieg zuhause ist.



Das läuft zunächst ganz gut, aber die Thousand Sons reagieren schon und senden stattdessen Titus und Gadriel die nächste Angriffswelle entgegen, um die von Chairon abzulenken.



Unser Protagonist ist daher erst mal beschäftigt sich durch Dämonen und ihre Herren zu prügeln.

[Azrael]

Endlich bekommt er den Anführer der Meute zu fassen und erledigt auch ihn mit dem Energieschwert.



Während des Kampfes ist Sergeant Gadriel dieser Altar aufgefallen, der das Zeichen des Chaos trägt. Von ihm geht ein gespensterhaftes Leuchten aus und Titus hat so eine Ahnung, dass die Teil der Hexerei sind, mit denen die Thousand Sons den Tempel entweihen. Was wohl passiert, wenn man das Ding zerstört?



Na also. In dem Moment als der Altar fällt, verschwindet die schimmernde Barriere, die bislang die Zugänge weiter in den Tempel rein blockiert hatte.



"Bruder, bei den Toren Heras, du muss dich beruhigen."

Aber Chairon hört gar nicht was Sergeant Gadriel sagt. Er rennt dem Feind weiterhin mit erhobenem Kettenschwert entgegen. Hoffen wir, dass sein paralleler Weg zum gleichen Ort führt und man weiter vorne wieder mit ihm zusammentrifft.



Zwischendurch wird noch die Waffe getauscht. Titus misst sich deshalb so oft im Nahkampf mit den Thousand Sons, weil zu viele der Schüsse seines Bolters von deren Servorüstung abprallen. Hoffentlich hat das Präzisionslasergewehr mehr Durchschlagskraft.

[Azrael]

Kaum ist man durch die nächste Tür, geht es freilich gleich wieder in den Nahkampf, weil dieser Chaos Space Marine einfach zu nahe war.



Jetzt aber. Lieutenant Titus geht in Position und sucht die Galerie ab, auf der Chairon voran stürmt. Drei Rubricae haben sich dort in Stellung gebracht, um den kopflos auf sie zu rennenden mit einem Sperrfeuer zu begrüssen. Daher sehen sie den Angriff von Titus nicht kommen.



Das Allerheiligste der Tempelanlage kommt in Sicht, es scheint als würden die Wege da vorne glücklicherweise tatsächlich wieder zusammenlaufen. Gadriel meint, dass er Chairon noch nie so erlebt habe. Nun, wir werden gleich die Gelegenheit haben mit ihm zu sprechen...



Eine letzte Welle von Tzaangors wird abgewehrt, danach ebben die Angriff endlich ab. Der Erzfeind lässt sich zurückfallen, um sich neu zu formieren.



Mit einer ziemlichen Wut im Bauch stampft Titus zu Chairon. Gadriel soll die Umgebung absuchen, der muss für diese Strafpredigt nicht unbedingt mit dabei sein.