Volta ao Algarve Etappe 1
Von der arabischen Halbinsel geht es nun nach Portugal, wo die erste Etappe der Algarve anseht.
Die erste Etappe ist flach und wir versuchen den Sprint für Giaimi vorzubereiten.
Für die Gesamtwertung ist hier nur O'Haggis dabei und Grundson soll in den Bergen etwas unterstützen. Ansonsten ist das Team eher fürs Flache ausgelegt und viele der Fahrer, die in den nächsten Monaten auf dem Pflaster gute Leistungen zeigen sollen, holen sich hier ihre Form.
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Der Sprintzug läuft bis kurz vor dem Ziel ganz gut und wir können die finalen Kilometer in sehr guter Position angehen.
Leider verschlagen wir dann den Sprint selbst und beginnen zu spät mit dem Sprinten...
So kann Giami am Ende nichtmal mehr Mikhels übersprinten und wir haben lediglich die Plätze 5 und 7 erreicht. Das ist nicht gut bei der Konkurrenz und unserem Sprintteam.
UAE Rundfahrt Etappe 3
Zurück in der Wüste steht heute bereits die erste Bergetappe an.
Wir haben es im Finale mit einem 19 Kilometer langen Anstieg zu tun. Dieser ist mit 6 Prozent im Schnitt aber nicht so steil und es wird wohl ein Ausscheidungsfahren werden.
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Am Fuße des Berges übernehmen wir das Tempo, um ein möglichst gleichmäßiges Tempo für Philippe zu erreichen und Tarling früh abzuhängen.
Mal schauen, wie sich das entwickelt.
4 Kilometer vor dem Ziel sind die Helfer dann aufgebraucht und Jeckchen hat tatsächlich am längsten in der Gruppe überlebt.
Tarling ist aber leider weiterhin dabei und scheint seine Bergbeine gefunden zu haben.
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Philippe kann heute nicht ganz mit den besten mithalten und belegt im Sprint der Spitzenfahrer nur Platz 5.
Aber immerhin keine Zeit verloren und im Finale dann auch Tarling noch abgehängt.
So sieht die Gesamtwertung erstmal beruhigend aus.
36 Sekunden auf McNulty sind schon ganz ordentlich. Im Oman haben wir aber gesehen, wie schnell man einen solchen Vorsprung auch wieder verlieren kann. Hoffentlich gelingt diesmal die Verteidigung.
UAE Rundfahrt Etappe 4
Als nächstes gleich noch die folgend Flachetappe. Hier hat unser Sprintzug gegen Weltklassekonkurrenz wieder sehr gut funktioniert und Jochum kann Milan auf Platz 2 verweisen.
Das ist bereits der zweite Etappensieg gegen so starke Konkurrenz und macht Hoffnung darauf, dass wir diesmal auch bei den großen Rundfahrten in den Sprints ein Wort mitreden können.
Volta ao Algarve Etappe 2
Heute steht die schwerste Etappe in Portugal an und wir hoffen, dass O'Haggis hier vorne mithalten kann.
Viel Unterstützung an den Bergen hat er allerdings nicht und so wird er sich auf Grundson als einzigen besseren Berghelfer verlassen müssen.
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Bis zum letzten Anstieg klappt das aber ganz gut und sogar zwei der Flachlandhelfer sind noch dabei.
Jetzt heißt es die Kräfte gut einteilen und schauen, ob oben raus was geht.
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Da wird es dann aber leider etwas eng und wir müssen zwei Konkurrenten fahren lassen.
Den Tagessieg holt sich dann auch Jorgenson vor Lipowitz.
O'Haggis kommt aber unmittelbar dahinter in der nächsten Gruppe mit Vingegaard ins Ziel und ist nicht weit weg.
Jetzt folgen noch zwei Flachetappen und ein Abschlusszeitfahren. Mal schauen, ob da noch eine Verbesserung möglich ist.
Volta ao Algarve Etappe 3
Auf der dritten Etappe zeigen dann die Sprinter, warum sie dabei sind und bekommen das Timing mustergültig hin.
Das Feld wird im Finale sogar richtig zerrissen und O'Haggis kann vom Hinterrad noch Platz 3 einfahren und ein paar Bonussekunden gewinnen.