Die Ärmlichen Sümpfe ... kein Ort, so sollte man meinen, der dazu einlädt oder aufruft, eine Zwergenfeste zu errichte, um den Ruhm und Einfluss der Anûzsibrek ("Die Linden Salben) zu mehren. Seit abertausenden von Jahren siedelt das Zwergenvolk der Anûzsibrek in den Zähnen der Heiterkeit, einem weitläufigen Gebirge, und gelten als hervorragende Mediziner, fleißige Bergleute und grimmige Axtschwinger. Doch die Welt ist im Wandel. Die einst so verschwiegenen Alben haben ihre Wälder verlassen und beanspruchen die Haine und Flure der Natur für sich. Das junge Volk der Menschen breitet sich mehr und mehr aus - von den Kobolden, Goblins und den übrigen Halunken ganz zu schweigen.
Die Hochkönige der Zwergenvölker - untereinander oft zerstritten bis in die Bartenden - müssen reagieren. Und auch die Anûzsibrek weiten ihren Machtbereich aus: König Stâkud Tinöthoslan hat befohlen, einen Außenposten in den Ärmlichen Sümpfen zu errichten. Und so beginnt die Geschichte von Kib Zursùl ("Das Netz des Mahlenden Kiefers"), einer neuen Zwergenfeste, von der einmal die Legenden künden sollen.
Nicht ohne Grund hat König Stâkud diesen Ort für eine Besiedlung auserkoren. Denn durch die Ärmlichen Sümpfe führt nicht nur ein reißender Fluss, der Dunsibrek ("Die Reine Salbe"), sondern auch eine wichtige Handelsroute, der gerne von Menschen und Elfen benutzt wird - der Diamantpfad. Die Brücke Ffermikrol ("Schwankende Dame") (siehe 2.) überspannt dabei einen Abhang, an dem der Fluss in die Tiefe stürzt (siehe 3.), und ist eine äußerst heikle Stelle der gesamten Umgebung. Immer wieder haben Brückentrolle und Lindwürmer sie zum Überfall auf Reisende benutzt. Schon allein deshalb will König Stâkud die Gegend befrieden ... auch der Brückenzoll könnte von Interesse sein. Auch bietet die Gegend ein Bergmassiv als gute Grundlage für eine Zwergenfeste. Der Bimûl Berm ("Der Bepackte", denn so sieht seine Form ein wenig aus) soll zudem mineralreich und äußerst ergiebig sein. Ein zweiter, kleinerer Berg namens Lâffal ("Die Flosse") - ein Ausläufer der Zähne der Heiterkeit - bietet ebenfalls die Möglichkeit, die Sümpfe zu kontrollieren. Und so entsendet der König eine Gruppe von sieben Zwergen zum Bimûl Berm (siehe 1.), um mit der Besiedlung zu beginnen.
Zum Expeditionsleiter auserkoren wurde ein rumpeliger Zwerg namens Erush Fikodosram - nicht gerade ein Günstling des Königs, eher ein Störenfried und eine Nervensäge. Denn Erush ist ein glühender Anhänger des Gottes Meban, genannt "Der Stachelige") - kein klassischer Gott des zwergischen Pantheons, da er in Gestalt eines Stachelschweins verehrt wird. Er ist der Schutzherr der Tiere und der tierliebenden Zwerge, und ihr Eifer, sich für das Wohl der Tiere einzusetzen, führt immer wieder zu Ärgernissen. So ist es König Stâkud durchaus recht, den übereifrigen Meban-Anhänger in der Ferne zu wissen ... und Erush Fikodosram wird mit der Aufgabe betraut, die neue Zwergenfeste Kib Zursùl aus der Taufe zu heben. Wohlan - wir wünschen ihm Glück und Ausdauer. Denn beides wird er in den Ärmlichen Sümpfen brauchen.
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Bildlegenden
00009_kib_zursul.jpg: Teilw. verwendetes Bild - Public Domain. Quelle: https://pxhere.com/de/photo/27356
00002_meban.jpg: Bild - Public Domain. Quelle: https://pxhere.com/de/photo/1077923