[Battlefleet Gothic: Armada] Der 12. Schwarze Kreuzzug

[Azrael]

Die beiden imperialen Geschwader erreichen Ornsworld und beginnen sofort damit Truppen anzulanden. Doch die Ketzer-Armeen auf der Oberfläche sind weit in der Überzahl, selbst wenn man die versprengten einheimischen Streitkräfte mitrechnet. Inquisitor Horst drängt daher darauf, erstens die Chaos-Flotte aus dem Orbit des Planeten zu vertreiben (damit die Schiffe ihre Truppen nicht mehr unterstützen können) und zweitens unsererseits die imperialen Truppen zu unterstützen. Man darf nicht vergessen, dass die Kriegsschiffe kilometerlange Ungetüme mit ebenso grossen Waffen sind. Auf der Oberfläche kann ein Treffer aus einem ihrer Geschütze mit Leichtigkeit ein ganzes Regiment auslöschen.



Bei dem Einsatz wird Geschwindigkeit ein wichtiger Faktor sein. Daher kommt die Sword of Coimbra mit, die soll sich darauf konzentrieren rechtzeitig in Feuerposition zu kommen, während der Rest des Verbands ihr Feuerschutz gibt.



Wir stehen auch nicht ganz allein. Zwei Schiffe von Kapitän Abridals Geschwader sind ebenfalls schon eingetroffen und werden sich an der Schlacht beteiligen. Abridal kommandiert einen mächtigen Schlachtkreuzer, die Flame of Purity, und den leichten Kreuzer Son of Laoc.



Die Son of Laoc wird sofort von feindlichen Eskortschiffen in ein Gefecht verwickelt. Damit sollte der Kreuzer aber alleine zurecht kommen, die restlichen Schiffe halten Kurs auf die Mitte des Schlachtfelds. Wir müssen uns aber vorsehen, die Ketzer haben bei ihrer Invasion von Ornsworld eine Reihe von Verteidigungsplattformen im Orbit erobert und nehmen uns von dort aus in Kreuzfeuer.



Inquisitor Horst meldet, dass eines der gelandeten Regimenter die Position einer strategisch wichtigen Chaos-Bastion ausmachen konnte. Sie greifen die Position an, stossen aber auf heftigen Widerstand und erbitten schnellstmöglich Unterstützung.



Ich mag solche Missionstypen ehrlich gesagt nicht besonders, weil sie mir zu sehr vom Zufall abhängig sind. Denn die auftauchenden Positionen sind zufällig. Hat man Glück, taucht er ganz in der Nähe auf... und wenn man Pech hat, erscheint er wie hier am anderen Ende der Karte.

[Azrael]

Es hilft nichts, der gesamte Verband muss sich sofort mit voller Kraft auf das Ziel zu bewegen. Ein paar leichte Kreuzer der Chaos-Flotte versuchen unsere Schiffe aufzuhalten, aber die Sword ist zu schnell und die Lord Solar zu dick gepanzert. Nur der Cobra-Zerstörer wird schwer getroffen und wenig später zerstört.



Kapitän Abridal erfüllt seine Aufgabe zumindest recht zuverlässig und hält die übrigen Chaos-Schiffe davon ab uns zu folgen. Er bezahlt dafür aber einen hohen Preis, als sie dabei auf einen dem Chaos-Gott Khorne geweihter Kreuzer treffen. Der beschädigt die Son of Laoc schwer und schaltet mit einer weiteren Salve den Schildgenerator der Flame of Purity aus.



An der Stelle unterläuft mir ein fataler Fehler. Die Sword nähert sich dem Ziel und ich schätze ihren Treibstoffvorrat falsch ein. Da ich glaube, dass ihre Beschleunigung noch reichen wird um das Zielgebiet zu erreichen, verzichte ich auf den Mikro-Warpsprung...



... und prompt kommt die Sword zu spät. Als sie in Position ist, um das orbitale Bombardement zu beginnen, sind die loyalen Regimenter bereits von den Ketzer-Truppen ausgelöscht.



Und dann verliert der Kapitän der Son of Laoc die Nerven und flieht vor dem Khorne-Kreuzer. Vielleicht habe ich Kapitän Abridal doch zu früh gelobt, offensichtlich hat er sein Geschwader nicht so recht im Griff.

[Azrael]

Das nächste Ziel wird von Inquisitor Horsts Agenten ausgemacht. Eine ganze Panzerdivision der Ketzer, die sich gerade sammelt, um an die Front verlegt zu werden. Diesmal geht die Sword kein Risiko ein und springt mit dem Mikro-Warpsprung direkt ins Zielgebiet. Die Division auf der Planetenoberfläche geht in einem Feuersturm unter, den die Sword vom Orbit aus entfesselt.



Die Lord Solar Macharius und Flame of Purity nehmen währenddessen den Khorne-Kreuzer in die Zange. Er wird von beiden Seiten beschossen und die Bomberstaffeln schiessen sich ebenfalls auf ihn ein.



Als dann auch noch die Sword zurückkehrt und mit ihrer Laserlanze drauf hält, hält sich der Kreuzer nicht mehr lange. Die grösste Gefahr für unsere Flotte vergeht in einer grossen Explosion.



Die Chaos-Flotte ist jetzt schon erheblich geschwächt und der Inquisitor gibt uns das nächste Angriffsziel vor. Eine Festung, welche die Ketzer-Armeen auf Ornsworld errichtet haben und die jetzt das Vorankommen unserer gelandeten Regimenter behindert.



Obwohl nur noch ein feindlicher Kreuzer übrig ist, versucht dieser noch mit aller Kraft die Mission der imperialen Flotte zu vereiteln. Eine Stasisbombe auf dem direkten Kurs der Sword of Coimbra soll sie davon abhalten rechtzeitig einzutreffen. Aber deren Warpantrieb ist zum Glück schon wieder einsatzbereit, so dass sie das Hindernis kurzerhand überspringt und gerade noch rechtzeitig eintrifft, um die Festung der Ketzer einzuäschern.

[Azrael]

Jetzt beginnt die Schlacht auch auf der Oberfläche endlich zugunsten der imperialen Landungstruppen zu kippen.



Die Entscheidung fällt aber bei der Raumschlacht im Orbit. Der letzte verbliebene Chaos-Kreuzer ergreift nämlich die Flucht und lässt seine Verbündeten auf dem Planeten damit ohne Luftunterstützung zurück. Dadurch endet die Mission nämlich vorzeitig, jetzt hält nichts mehr unsere Kriegsschiffe davon ab, aus sicherer Höhe alle grösseren Truppenverbände des Feindes nach und nach zu dezimieren.



Man ist noch einige Tage damit beschäftigt alle strategischen Punkte vom Erzfeind zurück zu erobern und eine ganze Reihe von isolierten Widerstandsnestern dürfte die imperiale Armee sogar noch auf Wochen hinaus beschäftigen. Aber die Schlacht um Ornsworld ist entschieden und man kann den Sieg des Imperiums verkünden. Leider sieht es hinsichtlich des Artefakts nicht ganz so gut aus. Gemäss Inquisitor Horst ist während der Raumschlacht ein Transportschiff vom Planeten entkommen, das mit ziemlicher Sicherheit das Auge der Nacht an Bord hatte. Aber die herbei geeilten imperialen Geschwader haben das Sonnensystem ziemlich gut abgeriegelt, der Transporter konnte nicht aus dem Ornsworld-System entkommen.



Man hat also den vermutlichen Kurs des Transportschiffes zurück verfolgt und ist dabei auf etwas gestossen: Eine Raumstation, versteckt im äusseren Asteroidengürtel des Sonnensystems. Vermutlich hat von dort aus die feindliche Flotte operiert, die zuerst Purgatory und jetzt Ornsworld überfiel. Der Erzfeind hat uns ungewollt die Position einer seiner wichtigsten strategischen Stützpunkte offenbart, die er im Verborgenen im Gothic Sektor etabliert hatte.

"Die Raumstation wird von den feindlichen Streitkräften sicherlich gut verteidigt. Von einem Geschwader Fregatten, das wir zur gewaltsamen Aufklärung entsandt hatten, ist kein einziges Schiff zurückgekehrt. Admiral, Sie müssen mit Ihrer Flotte die Station angreifen, sie zerstören und das Auge der Nacht zurückholen."

"Wir werden tun was immer auch notwendig ist, Lord Inquisitor."

Kapitän Abridal hat zwar einige Bedenken, was diese Mission angeht...

"Ich mache mir etwas Sorgen darum, wie viel Zeit und Ressourcen wir investieren, um diese Xenos-Artefakt einzusammeln, Inquisitor. Das Imperium benötigt keine obskuren Alienrelikte für den Kampf gegen den Erzfeind."

... Inquisitor Horst hat allerdings wenig Geduld und ignoriert Abridals Einwände.

"Verstehen Sie mich nicht falsch, Kapitän. Das ist keine Bitte, sondern ein unmissverständlicher Befehl der Inquisition. Setzen Sie die Schiffe in Bewegung und führen Sie den Befehl aus."



Für den Kampf gegen diese Raumstation werden so viele Schiffe wie möglich versammelt, volle 600 Flottenpunkte stehen uns zur Verfügung. Neben Kapitän Abridals Schlachtkreuzer kommt daher fast unser gesamtes Geschwader mit, sowie zwei Torpedo-Zerstörer der Cobra-Klasse. Wir werden versuchen an der Station mit massierten Torpedoangriffen schon aus sicherer Entfernung einigen Schaden zu verursachen, bevor das eigentliche Gefecht beginnt.

[zauselissimo]

Die Sword of Coimbra ist ja mal ein nettes Schiffchen. Wer war da noch der Kapitän?

[Azrael]

Wir treffen uns ausserhalb der Reichweite der Raumstation mit Kapitän Abridals Schlachtkreuzer. Der hat schon etwas Fernaufklärung betrieben und die Verteidigung der Station ausgekundschaftet.

"Admiral, die feindliche Station wird von zwei Verteidigungsplattformen abgeschirmt. Sie liefern zusätzliche Feuerkraft und verstärken die Schilde der Raumstation."

"Wir werden diese beiden Plattformen erst zerstören, bevor wir die Station effektiv angreifen können."



Abridal mault etwas rum, weil er die Plattformen lieber ignorieren und direkt einen Frontalangriff auf die Station führen würde. Aber Admiral Spire pfeift ihn zurück und erinnert den Kapitän daran, wer hier vor Ort das Kommando hat.



Die Flotte wird für den Angriff aufgeteilt. Die beiden grossen Kreuzer und die Cobra-Zerstörer bilden die eine Gruppe, die sich auf die Raumstation und die Verteidigungsplattformen konzentrieren soll. Und die zwei leichten Kreuzer werden abgestellt, um die feindliche Flotte auf Abstand zu halten.



Die Hammer of Justice hält beim Anflug auf die Station schon mal mit der Nova-Kanone drauf, das Ergebnis ist aber eher enttäuschend. Der Treffer beschädigt nur etwas die Schilde und kommt nicht durch diese durch.



Und der Versuch, mit Torpedos aus der Ferne schon mal Schaden zu verursachen, scheitert am Jagdschutz der Station. Nur ein einziger der Torpedos kommt durch, alle anderen werden von den Chaos-Jagdfliegern abgeschossen. Es hilft nichts, die Schiffe müssen auf Nahdistanz heran.

[Azrael]

Ein feindlicher leichter Kreuzer versucht das imperiale Geschwader zu flankieren, aber die Shield und die Sword machen sofort Jagd auf ihn. Und weil der Chaos-Kreuzer vorhin seine Jagdgeschwader zum Schutz der Raumstation abgestellt hatte, kann er noch keine Bomber starten und ist den beiden Schiffen im Kampf klar unterlegen. In Rekordzeit wird der Kreuzer gestellt und zerstört. Jetzt können sie sich dem Angriff auf die Station anschliessen.



Kapitän Abridal feuert ein paar Salven auf die Raumstation ab, aber die beiden Verteidigungsplattformen stellen die Schilde fast sofort wieder her. Admiral Spire hat recht, zuerst müssen die Plattformen fallen.



Die Verteidigungsplattformen sind zum Glück selber wiederum recht schwach gepanzert. Nachdem die Schilde erst mal durchschlagen sind, gelingt es mit Leichtigkeit sie auszuschalten. Jetzt kann das Feuer auf die Raumstation konzentriert werden.



Nicht dass die Station ohne die Plattformen ein leichter Gegner wäre. Im Gegenteil, sie ist mir zahlreichen Laserbatterien bewaffnet, die sie gegen die imperialen Schiffe einsetzt, die sie umkreisen. Insbesondere die Eskortschiffe erweisen sich als anfällig gegen die feindlichen Laser. Einer von ihnen wurde schon beim Anflug auf die Raumstation zerstört und jetzt erwischt es den zweiten.

Die Sword of Coimbra ist ja mal ein nettes Schiffchen. Wer war da noch der Kapitän?

Ehm ja, also was das angeht... Als der zweite Zerstörer direkt vor der Sword of Coimbra explodiert, verliert Kapitän Zauselissimo die Nerven. Er versucht mit der Sword aus der Schlacht zu fliehen und weist den Navigator des Kreuzers an, einen Notfallsprung durchzuführen.

[Rince Wind]

[Oddys]

Kurzes Vergnügen aber Verräter müssen ausgeschaltet werden.

Ich melde mich dann übrigens auch für den Dienst an der Sache, sobald die Schlachtkreuzer verfügbar werden.

[zauselissimo]

Als der zweite Zerstörer direkt vor der Sword of Coimbra explodiert, verliert Kapitän Zauselissimo die Nerven. Er versucht mit der Sword aus der Schlacht zu fliehen und weist den Navigator des Kreuzers an, einen Notfallsprung durchzuführen.

Wer sieht schon gerne seine Kameraden im Kampf sterben? Da ist ein geordneter Rückzug keine Schande.

Wird Kapitän zauselissimo dafür jetzt standrechtlich erschossen?

[Rince Wind]

Wurde er schon während der Schlacht. Warum sollte man noch länger warten?

[SimonTheSorcerer]

Weg mit den Verrätern!

[Azrael]

Die Inquisition vertritt hinsichtlich Feigheit vor dem Feind ja einen recht eindeutigen Standpunkt:

"Es gibt viele, die schwach sind und zahlreich sind ihre Versuchungen. Verachte die Schwachen, denn sie folgen dem Rufe des Dämonen und des Ketzers. Bemitleide sie nicht und achte ihre Unschuldsbeteuerungen nicht - es ist besser, wenn hundert Unschuldige vor dem Zorn des Imperators fallen, als dass einer vor dem Dämon kniet."



Mal ganz abgesehen davon, dass die feindliche Raumstation zwar schon einige Schäden an unserer angreifenden Flotte angerichtet hat, aber der Sieg dennoch in greifbarer Nähe ist. Da können wir es echt nicht gebrauchen, dass jetzt das Geschwader auseinander bricht. Unter anderem für genau solche Fälle ist Serenamoun als 1. Offizier auf der Sword auf Coimbra. Er schnappt sich ein paar Soldaten von der Marinesicherheit und stürmt die Brücke. Der Kapitän und einige andere Brückenoffiziere, die auch lieber fliehen wollen, setzen sich zur Wehr und es entbrennt eine Schiesserei auf der Brücke der Sword... an deren Ende Kapitän Zauselissimo noch an Ort und Stelle hingerichtet wird. Serenamoun übernimmt das Kommando und stellt die Ordnung wieder her.



Das Feuer auf die Station wird weiter aufrecht erhalten. Und die teilt zwar immer noch ordentlich aus und landet ein paar glückliche Treffer bei der Shield, dem Schwesterschiff der Sword... aber auch unsere Waffen zeigen Wirkung.



Und dann erschüttern mehrere Explosionen die Raumstation der Ketzer. Dort drüben gehen die Lichter aus, wie sich später herausstellen sollte, hat keiner an Bord den plötzlichen Druckabfall überlebt. Inquisitor Horst entsendet ein Bergungsteam des Adeptus Mechanicus, das die Trümmer der Station nach dem Artefakt durchsuchen wird. Ich habe so das Gefühl, dass es genau wie die Hand der Finsternis die Zerstörung auf wundersame Art und Weise völlig unbeschadet überstanden hat...



Die Auswertung der Schlacht. Die beiden leichten Kreuzer haben ganz schön eingesteckt und müssen erst mal für Reparaturen zurück zur Flottenbasis bei Port Maw. Bei der Sword kommt noch dazu, dass sie in diesem Kampf keine Erfahrung gesammelt hat... weil der Kapitän die Schlacht bekanntlich nicht überlebte.



Aber wer Erfahrung gesammelt hat und sogar im Rang aufgestiegen ist: Admiral Spire. Der hat Stufe 5 erreicht und hat damit das Recht erworben für den Flottenverband einen Schlachtkreuzer rekrutieren zu dürfen. Als hätte Oddys es geahnt.

[Azrael]

Schlachtkreuzer sind die zweitgrössten Kriegsschiffe des Imperiums und für eine Weile wird uns auch nur einer zur Verfügung stehen. Der Entscheid, für welche Klasse man sich entscheidet, sollte also wohl überlegt sein. Es stehen Schlachtkreuzer der Overlord-Klasse und Mars-Klasse zur Verfügung.

Die Mars-Klasse ist im Wesentlichen eine Kombination der Dictator- und der Dominator-Kreuzerklasse, sie verfügt sowohl über eine frontseitig montierte Nova-Kanone als auch zwei Hangars zum Einsatz von Fliegerstaffeln. Das ist zwar ganz nett, aber wir haben ja bereits zwei Kreuzer, die genau diese Aufgaben schon erfüllen.

Was der Flotte noch eher fehlt, ist ein 'Frontschwein'. Ein Schiff, das man einfach mal vorab schicken kann, und das mit seiner Bewaffnung allein in Nahdistanz mal ein oder zwei Feindschiffe im direkten Duell ausschalten kann. Genau diese Aufgabe dürfte die Overlord-Klasse erfüllen. Ausgerüstet mit zwei im 270°-Winkel schwenkbaren Laserlanzen und vor allem vier ganzen Batterien Plasmakanonen. Da haben wir das neue Schiff von Kapitän Oddys schon gefunden.



Während die Leute des Inquisitors noch mit der Bergung des Auges der Nacht beschäftigt sind, müssen wir uns etwas um den an vielen Fronten bedrohten Gothic Sektor kümmern. Vier Sonnensysteme sind derzeit bedroht oder bereits an die Feinde des Imperiums gefallen, leider können wir in der Runde nur noch zwei Einsätze absolvieren, also müssen Prioritäten gesetzt werden.

Im Cyclops Cluster-Sektor befindet sich ein Planet mit der unscheinbaren Kennung GS/PC02 Slade. Der ist wichtiger als er aussieht, denn es ist eine Strafkolonie und von solchen beziehen von allem die Marinesoldaten viele ihrer Rekruten. Zudem wird er von Orks angegriffen, die den Planeten nach der Eroberung als Operationsbasis für noch mehr Feldzüge nutzen würden.

Die Minenkolonie Skargul wird von Eldar-Korsaren bedroht. Für die Eldar gilt zwar prinzipiell das gleiche wie für die Orks, je mehr Zufluchtsorte sich die Xenos schaffen, desto gefährlicher werden sie tendenziell. Aber die paar Mineralien, die Skargul liefert, sind nicht so kriegsentscheidend, also muss die Welt wohl oder übel warten.

Die Makropolwelt Bladen ist zwar derzeit 'nur' von Rebellen besetzt, die einige imperiale Schiffe gekapert haben und keine weitergehenden Ambitionen haben. Die wollen sich lediglich ihre Unabhängigkeit vom Imperium erstreiten. Aber Bladen ist zusätzlich auch eine Portalwelt, deren Kontrolle wichtig ist, um die Chance auf zusätzliche Einsätze in einer Runde zu wahren (wir haben diesmal zwei erhalten). Also muss die Rebellion dort unbedingt niedergeschlagen werden.

Skagerrak ist lediglich eine von Aufständischen kontrollierte Minenwelt. Der Planet ist weder sonderlich wichtig für den Krieg, noch eine Gefahr für die umliegenden Systeme. Der muss auch erst mal warten.



Zuerst wird die Schlacht um die Strafkolonie geschlagen. Was mir jetzt erst auffällt, der Name unseres neuen Schlachtkreuzers ist noch falsch. Die 'Flame of Puritiy' ist ja das Schiff des uns bekannten Kapitäns Abridal. Keine Ahnung mehr, ob das Spiel den Namen vergeben hat oder ich das Schiff versehentlich falsch umbenannt habe. Das wird in einigen Einträgen korrigiert, in der Zwischenzeit werde ich einfach nur von 'dem Schlachtkreuzer' sprechen, damit da keine Verwirrung entsteht.



Apropos Schlachtkreuzer. Wie sich herausstellt, haben die Orks ein ungesundes Interesse an dem neuen Flaggschiff unserer Flotte entwickelt. Möglicherweise wollen die Grünhäute ihn für sich selbst erobern. Wir müssen in der bevorstehenden Schlacht daher verhindern, dass der Schlachtkreuzer von den Orks sturmreif geschossen wird.



Es sind ganz schön viele Schiffe der Grünhäute, die uns da entgegen kommen. Wie sich herausstellt, sind aber die meisten davon nur Eskortschiffe. Eine Welle aus Torpedos wird ihnen entgegen gefeuert, um ein paar von ihnen schon mal etwas zu beschädigen. Und die Nova-Kanone der Hammer of Justice wird auch gleich noch zum Einsatz kommen.

[Oddys]

Also ich wusste natürlich nicht das die Schlachtkreuzer bald kommen. Reiner Zufall.