Innenstädte sind deutlich wärmer als das Umland, je größer die Stadt, desto größer der Unterschied. Versiegelte Böden und Gebäude speichern die Hitze. Weil es wenig Pflanzen und Wasserflächen gibt, gibt es auch wenig kühlende Verdunstung.
Städte müssten deshalb alle Möglichkeiten nutzen, um das zu ändern, sagt Emeis. Schatten und helle Farben, Frischluftschneisen, Pflanzen und Wasser sind die Stichworte. Laut Forschern der niederländischen Universität Wageningen kann die Kühlleistung eines einzelnen Baumes 20 bis 30 Kilowatt betragen. Das entspricht etwa zehn Klimaanlagen. Eine weitere Arbeit an der ETH Zürich hat gezeigt, dass mit Bäumen bewachsene Flächen in mitteleuropäischen Städten acht bis zwölf Grad kühler sind als bebaute.