Der "Aufwand" besteht darin, automatisierte Transporte einzusetzen
Das ist ein Irrglaube. So mußt Du ja in jeder Stadt die weiterverarbeitende Infrastruktur aufbauen. Brauchst in jeder Stadt alternativ Rumbrenner, Zigarrendreher, etc. Und dann mußt Du die Fertigwaren ja immer noch zu einer Hafenstadt transportieren. Da macht es doch mehr Sinn, die Rohstoffe zu transportieren und sie in zentralen Städten mit der entsprechenden Infrastruktur verarbeiten zu lassen.
Ich versende ALLE Rohstoffe (also auch Holz und Nahrung) von den "kleinen Städten" in eine zentrale Stadt (üblicherweise meine erste Kolonie). Sobald ich dort den Stand erreiche, dass die Zimmerleute, Schmiede, Weiterverarbeiter (also Rumbrenner & Co.) nicht mehr nachkommen, wird eine weitere Stadt am Meer zur Weiterverarbeitung auserkoren. Diese Stadt bekommt auch die komplette weiterverarbeitende Infrastruktur und von der "Hauptstadt" aus fährt dann eine Galeone zur nächsten "Hauptstadt", die Holz, Eisen, Zucker, Tabak, Felle und Baumwolle anliefert und Rum, Zigarren, Pelzwaren und Stoffe zur "ersten" Hauptstadt zurückbringt. Das mache ich dann mit 6-8 weiteren Städten, so daß ich 8-9 Städte mit kompletter Infrastruktur an der Küste habe. Die Städte selber produzieren alle 2 Runden 1 Linienschiff. In der Hauptstadt wartet eine Flotte von 6-10 Galeonen auf die Fertigprodukte. Sobald die Galeonen befüllt sind, gibt es eine Tour aller Galeonen der "Transportflotte" nach Europa.
Vorteil: Alle Siedlungen, bis auf die Wirtschaftszentren, laufen im "Fire & Forget"-Modus. Einmal die Siedler zur Bewirtschaftung der Felder unterbringen, einen Zimmermann und einen Schmied in die Stadt, abschließend noch einen Staatsmann und evtl. einen Prediger und von da ab kannst Du alle Städte bis auf die Wirtschaftszentren völlig ignorieren. Im Endeffekt sind bis auf die Wirtschaftszentren alle anderen Städte nur automatisierte Rohstoffquellen und die Du Dich nicht mehr kümmern mußt.
Wenn ich mir vorstelle, bei 80 Städten nachzuhalten, welche Stadt noch irgendwelche Rumbrenner oder sonstwas benötigt (+ entsprechender Infrastruktur), werde ich wahnsinnig.