Also ich finde eine eigene Religion schon recht hilfreich. Man kann den Glauben ja auch noch anderweitig nutzen (Siedler, HWs in frühen GAs kaufen, die Reli bringt ja auch viele ZA Punkte, später Landeinheiten mit Glaubenkaufen, mit dem richtigen Glaubenssatz Gebäude kaufen usw.). Zudem durfte ich im 43er, in dem ich keine Religion gegründet habe, ein wenig hilflos dabei zusehen, wie meine Städte alle der Reihe nach vom Gegner mit Kreuzzug "infiziert" worden sind, um dann der Reihe nach zu fallen (zugegeben auch in mehreren 2 Frontenkriegen). Zu Guter letzt hat man es dann selbst in der Hand einen gegnerischen Religionssieg zu verhinden und muss sich da nicht auf andere verlassen.
Sollte man natürlich neben z.B. den Sumerern oder Nubien starten ist eine Religion aber oft nicht ratsam. Dann besser Militär und dem Rush abwehren.