Wenn du den Spion in die Stadt einschleust, gibt es eine Chance, dass bei einer Belagerung die Tore offen sind.
Die Steuerstufen beeinflussen das Wachstum meine ich jeweils um 0,5%.
Mindestens in einer Stadt würde ich einen Vulcanus-Tempel bauen wegen den Rüstungsboni auf höherer Stufe. Schau dir in der Gebäudeübersicht am besten mal an, was die höchste Stufen der Tempel bringen und wähle dann aus.
Handelsverträge bringen Geld.
Um die Zufriedenheit der Städte zu erhöhen gibt es viele Möglichkeiten: Ganz wichtig, am besten nur Gebäude der eigenen Kultur, Hygienegebäude (!), guter Statthalter und dann halt irgendwann Steuern senken und Garnison erhöhen (am effizientesten sind Bauern dafür, aber auch nur, wenn die Stadt kein Angriffsziel ist).
Den Zeustempel in Griechenland zu erobern ist auch wertvoll.