So wie du das beschreibst, ist es aber genau richtig. Die frische Stadt konntest du nicht halten, weil sie aufgrund des einen Einwohners kaum eigene Loyalität produziert, gleichzeitig aber durch nahe umliegende Städte ein recht großer Loyalitätsdruck des Gegners herrscht.
Nachdem du dann die Hauptstadt von ihm hattest, war es kein Problem mehr, weil die HS in der Regel recht groß ist.
Ihr Druck auf andere Städte fällt weg und gleichzeitig reichen die anderen Städte häufig nicht um genug Druck auf die HS auszuüben.